Le Japon est un des pays les plus développés de la planète, mais aussi l'un des plus pollués. Formé de quatre îles principales, il est très densément peuplé. Il compte en 2005 près de 130 millions d'habitants pour une superficie d’approximativement 378'000 km2.
Tokyo, la capitale, est la plus grande métropole du monde, avec plus de 30 millions d'habitants. Elle est située au cœur de la mégapole japonaise ? qui concentre environ 100 millions d'habitants !
L'espérance de vie y est la plus élevée au monde puisqu'en 2005 l'espérance de vie moyenne était de 82,8 ans. Le taux de natalité est très bas, c'est pourquoi la majorité de la population est constituée de personnes de « l'âge d'or ». (Estimation de 9,47‰ en 2005)
La superficie totale du Japon est plus grande que celle de l’Italie (301’000km2) et plus ou moins une fois et demie plus petite que celle de la France (547’000km2) Le Japon peut être décrit comme un pays montagneux. (73 % de sa surface est montagneuse)
Le Japon comporte près de 6800 îles dont certaines ne sont pas habitées. Les quatre îles principales sont Kyushu, Shikoku, Honshu et Hokkaido. Elles représentent 98% de la superficie totale.
1.1 Les 4 îles principales |
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- Honshū est la plus grande île du Japon sur laquelle se trouvent la capitale (Tokyo) et entre autres les villes de Ōsaka, Kyōto, Hiroshima, Nara et Nagoya.
Royaume des volcans et des sources chaudes. Elle est partagée entre un Nord industrialisé et un Sud encore intensivement agricole.
Le point culminant de cette île est le Mont Fuji, volcan actif qui culmine à 3 776 mètres. Il y a beaucoup de rivières, dont la plus longue du Japon, la rivière Shinano.
- Hokkaidō est une île située au nord du Japon, à proximité de la Russie. Elle est entourée par l'océan Pacifique à l'est, la mer du Japon à l'ouest et la mer d'Okhotsk au nord.
Elle est couverte à 71 % par des forêts et à 16 % par des terres agricoles.
Son climat est très différent de celui du reste du Japon. Hokkaido est connu pour ses étés frais et secs et ses hivers rigoureux.
Hokkaido a la première agriculture du Japon, notamment pour la production de riz et de poisson.
- Kyūshū est la troisième plus grande et la plus méridionale des îles du Japon. Elle est considérée comme le lieu de naissance de la civilisation japonaise.
Aux fins statistiques et administratives ?, la région de Kyushu englobe souvent les deux préfectures mitoyennes : la préfecture d'Okinawa et la préfecture de Yamaguchi, à la pointe occidentale d'Honshu (la plus grande île du Japon).
Elle est le siège d'une intense activité volcanique visible en particulier à Beppu et au Mont Aso qui culmine à 1'592 m.
- Shikoku est la plus petite et la moins peuplée des quatre îles principales du Japon. Elle est fameuse pour le pèlerinage des 88 temples. Mont Ishizuchi culmine à 1982 m. et est la plus haute montagne sur cette ile.
L’industrie est bien développée et inclut le traitement des minerais venant de la plus importante mine de cuivre se trouvant à Besshi.
Il y a plus ou moins une centaine de lacs d’une largeur excédant un km2. Le plus grand est le Lac de Biwa, d’une surface d’environ 670 km2 et 104 m de profond, il fournit de l'eau potable à 15 millions de personnes dans la région.
Il est aussi le 3eme plus vieux lac d’eau douce au monde.
Aujourd'hui eutrophication ( enrichissement artificiel, déséquilibrant le milieu naturel) provoquée par les industriels, les non-industriels, les déchets agricoles ainsi que, la prolifération de poissons exotiques détruit le système écologique. Il en découle de sérieux problèmes sociaux.
Il y a approximativement quatre-vingt volcans actifs. C’est 10% de tous les volcans actifs au monde.
Ayant autant de volcan et étant à la pointe de la technologie, nos amis japonais ont mis des caméras non loin des volcans :
Le mont Aso, très souvent en éruption
http://w3.vgs.kyoto-u.ac.jp/camera/index-e.html
Le mont Fuji
http://www3.shizuokanet.ne.jp/sinet/cam.acgi
Le mont Iwate
http://www-cg.cis.iwate-u.ac.jp/live_cam/cam_e.html
Le volcan de Higashi
http://town.higashikawa.hokkaido.jp/jp/topage/camera.html
La baie de Sakurajima et son volcan avec parfois quelques explosions
http://yumemaru.com/s/
http://373news.com/sakucap/index.htm
Le mont Unzen
http://www.sevo.kyushu-u.ac.jp/LiveUnzen/
Le mont Usu
http://www.usuzan.com/live.htm
Le mont Asama
http://www.localinfo.nagano-idc.com/live/asama/index.html
La dernière éruption majeur à eu lieu au mont Fugen dans la préfecture de Nagasaki en 1990. Elle a tuée 43 personnes et recouverte en partie la ville de Shimabara.
Le mont Fuji est la montagne la plus fameuse et la plus haute du Japon avec ces 3'776 mètres. Il est devenu l’emblème du Japon grâce à sa beauté et sa forme quasi parfaitement conique. C’est une source inépuisable d’inspiration artistique.
Le mont Fuji est un volcan qui possède un cratère d’environ 800 mètres de diamètre pour une profondeur de 200 mètres. Dépourvu de végétation, le sommet du Mont Fuji est composé de cendres qui se dérobent sous vos pieds.
La première ascension fut entreprise en 663 par un moine. Depuis 1872 les femmes ont l’autorisation d’escalader le mont.
Webcam :
http://www.patricksenecal.com/webcams/w-fr06.php
http://live-fuji.jp/fuji/livee.htm
http://www.teleobjektiv.com/WebCam/japan-chubu-fuji.htm
http://www3.shizuokanet.ne.jp/sinet/cam.acgi
La plupart des rivières japonaises descendent des montagnes.
La rivière la plus longue du Japon est la rivière Shinano (367 km) qui débute dans l’est de la préfecture de Nagano et parcourt le centre de Niigata pour se jeter dans la mer du Japon.
'archipel japonais comporte quatre saisons bien distinctes.
Le printemps commence généralement de mars à mai, l’été de juin à août, l’automne de septembre à novembre et l’hiver de décembre à février.
L'influence des courants marins et la proximité de la mer assurent partout une humidité constante, caractère dominant de la météo japonaise.
Au printemps, la floraison des cerisiers est un grand événement. En été, de nombreuses régions japonaises souffrent souvent une chaleur étouffante. La saison des pluies qui débute au mois de juin se prolonge jusqu’à mi-juillet. Les hivers y sont doux dans le sud et très enneigés dans le nord.
Le Japon étant très étendu en latitude, le climat varie fortement d'une île à l'autre au cours de l'année. Ainsi Honshû, l'île principale, connait des étés chauds et humides.
AHokkaïdô, les étés sont doux et les hivers sont très froids. Au contraire, les étés dans les îles de Shikoku et de Kyûshû sont très chauds et les hivers très doux.
De plus les moussons de printemps et d'automne et les typhons créent une instabilité climatique permanente. Chaque année, de la fin de l'été au début de l'automne, le Japon est traversé par quelques violents typhons qui causent souvent d'énormes dégâts matériels.
Quelle est la partie du Japon qui a le plus de neige ?
A la bordure des préfectures de Niigata et Fukushima dans la région montagneuse de Hokuriku, il arrive généralement que les chutes de neige atteignent trois mètres.
Le record de chutes de neige est de 8 mètres dans cette région. Elle détient le record de neige du monde.
Pourquoi le Japon a-t-il autant de tremblements de terre ?
L’archipel japonais se situe le long de la plaque nord américaine et de la plaque eurasienne, connue sous le nom de la “ceinture de feu”. Le jeu de la tectonique des plaques y est particulièrement complexe. Pas moins de quatre plaques tectoniques se rencontrent sur son territoire et à leurs lisières. Les points de frottement provoquent chaque année des milliers de secousses plus ou moins fortes.
Les séismes les plus puissants se produisent lorsque la compression entre les plaques devient insoutenable pour la croûte terrestre et déplacent les deux grandes lignes de faille qui traversent le pays.
Ces phénomènes sont quasi quotidiens. Avec environ 1500 tremblements de terre par an, le Japon est un pays qui bouge beaucoup. Quelques chiffres suffisent à s’en rendre compte : 15 % de l’ensemble des tremblements de terre de la planète s’y produisent. On estime qu’il y a un grave tremblement de terre tous les 18 mois, ce qui fait des centaines de victimes tous les sept ans ?
Lorsque le tremblement de terre se situe à proximité de la mer, celui-ci est suivi d’un tsunami (津 tsu, port, et 波 nami, vague, donc littéralement « vague portuaire »).
Typhon, "Taifu" en japonais, est le nom donné au cyclone tropical dans cette partie de l'hémisphère nord, par opposition à l'ouragan dans l'atlantique et au cyclone dans l'océan indien. Leur caractéristique commune est un vent généralement supérieur à 117 km/h.
Plus ou moins, 4 typhons qui atteignent le Japon par année. En moyenne, 27 typhons se créent dans la partie est de l’océan Pacific par année. Ils n’atteignent pas tous le Japon, du aux influences des vents.
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